Skupina ima svoje norme, vrednote in pravila. In ta sklop skupinskih zakonov vpliva na odločanje in na vedenje vsakega člana. Ljudje, ki so se nedavno pridružili skupini, to občutijo še posebej močno.
Skupinske norme kot metoda vpliva
Pritisk se pojavi v kateri koli skupini, delovni skupini ali družbi prijateljev. Ko oseba ugotovi, da pripada enemu ali drugemu izmed njih, samodejno sprejme in deli skupinski nabor pravil in zakonov. Ta kodeks je razvila in odobrila večina članov skupine in ureja odnos med njima. Če eden od članov skupine nenadoma ne upošteva pravil, v tem primeru obstajajo sankcije. Sankcije se lahko izrazijo tako v dejanjih kot v spremembi odnosa do »krivcev«. Prvi se prej nanaša na formalne kolektive, drugi na neformalne.
Za tiste, ki upoštevajo skupinske norme, so upravičene nagrade, ki jih lahko izrazimo tudi v različnih oblikah. Lahko so materialni ali psihološki. V delovni skupini jih je mogoče napredovati, v družbi prijateljev lahko izkažejo prisrčen odnos in odobravanje. Prvič je za novinca v določeni skupini najtežje, ker se mora prilagoditi neznanemu sistemu odnosov. Ko spozna osnovna pravila in vrednote, se odloči - sprejme ali zavrne. Včasih se sprejemanje norm izvaja na silo pod pritiskom skupine. Tak človek prevzame vlogo "grešnega kozla" v skupini.
Pojav konformizma
Sprejemanje skupinskih norm in vrednot pod grožnjo izgube skupine ali njihovega položaja se imenuje konformizem. Oseba izbere mnenje skupine na škodo svojemu. To se ne zgodi vedno zavestno, pogosto je mogoče resnično prepričati o pravilnosti takšne odločitve. V tem primeru je smiselno govoriti o konformni osebnosti in ne o preprosti prilagodljivosti. Skladnost se pojavlja v večini skupin. Obstaja avtoriteta, bolj ko se cenijo njegova mnenja, višja je stopnja skladnosti z drugimi. Če je v skupini ena odklonilna oseba, bo nenehno pod pritiskom.
Po drugi strani skladnost v skupini pomaga ohranjati njeno enotnost in homogenost, spodbuja soglasje. Članstvo v skupini je za človeka bistvenega pomena. Resnične skupine, ki jim pripada, mu lahko naložijo svoja pravila. Iz več razlogov oseba ostane v tej skupini, čeprav je v notranjosti ravnodušna do njenih norm. Imel pa bo tudi referenčno skupino, ki si jo bo sam izbral. Ta skupina ni nujno resnična, lahko je popolna. Osebo vodi ona, vodi jo njene vrednote in norme v svojem vedenju.
