Vrtna terapija (vrtna terapija) je vrsta preprečevanja in rehabilitacije psiholoških in telesnih okvar z uporabo rastlin.
Vrtna terapija je slabo preučeno področje tako psihologije kot medicine. Vendar je že bila ugotovljena povezava med uporabo hortikulturnih dejavnosti človeka in izboljšanjem njegovega duševnega zdravja.
Tečaji vrtne terapije potekajo tako v botaničnih vrtovih, kot tudi v drugih krajih, bogatih z njihovo vegetacijo. Ugodno vrtnarjenje omogoča človeku, da razširi svoje meje in se znebi ovir, ki mu stojijo na poti. Že sam začetek vrtnarjenja pomeni, da se je človek vključil v družbeno koristne dejavnosti. To je lahko prvi korak k njegovi prilagoditvi v družbi.
Veliko različnih vrst rastlin pomaga spodbuditi in razviti človeška čutila, njihove otipne občutke. To je zelo pomembno za invalide. Vse tiste vizualne podobe, ki človeka obdajajo na vrtu, blagodejno vplivajo na njegovo notranje psihološko stanje.
Sposobnost gojenja nove rastline daje človeku upanje in vero v dobro. Pojavi se motivacija za nadaljnje aktivnosti. Zdrava rast cvetja daje človeku samozavest, povečuje njegovo samozavest.
Vrtna terapija pomaga tudi v kognitivni sferi človeka. Da rastlina ne bi umrla, se je treba naučiti, kako zanjo skrbeti. S pridobivanjem novega znanja človek razvija inteligenco, trenira spomin, nauči se usmerjati svojo pozornost v pravo smer.
Na splošno vrtnarjenje stres zmanjša na minimum, lajša depresijo in agresivno vedenje. Bivanje na prostem je vedno koristno za fizično in duševno zdravje.
