Znanstveniki, ki preučujejo evolucijo človeka, trdijo, da je bil prvotni nasmeh gesta pokornosti, ponižnosti in popuščanja. V našem času nasmeh izraža veliko bolj zapleten nabor signalov in občutkov. Obstaja 9 vrst nasmehov.
Vrhunski nasmeh. To je nasmeh, pri katerem so vidni samo zgornji zobje. Menijo, da gre za prijazen nasmeh, ki se pojavi nehote. Najpogosteje lahko takšen nasmeh opazimo pri srečanju bližnjih ljudi, prijateljev, pri komunikaciji med materjo in otrokom.
Sramežljiv nasmeh. Ta nasmeh je zelo podoben zgornjemu, a če pogledate od blizu, lahko vidite ugriznjeno spodnjo ustnico. Druga značilnost tega nasmeha je nekoliko spuščena glava. Takšen nasmeh je pogosto mogoče najti pri otroku, ki sreča tuj pogled.
Lažni nasmeh. Takšen nasmeh najdemo na fotografijah z uradnih srečanj, na dolgočasnih prireditvah. Nasmeh je podoben zgornjemu, vendar v bližini oči ne nastanejo gube.
Širok nasmeh. Ta nasmeh se pojavi v trenutku zabave: smešen trenutek, žgečkanje, smešna anekdota, veselje. S širokim nasmehom sta vidni obe vrsti zob, najpogosteje pa ljudje poskušajo svoj nasmeh nadzorovati s pokrivanjem spodnjih zob.
Tesen nasmeh. Če oseba raztegne vogale ustnic in pokaže malo stisnjene zobe, potem je to prisiljen nasmeh. Pogosto tak nasmeh spremlja trenutek strahu in agresije.
Igriv nasmeh. Široko raztegnjene ustnice, dvignjeni koti ustnic, a skriti zobje so znaki igrivega nasmeha. Tak nasmeh lahko najdemo pri ljudeh, ki poslušajo zanimivo zgodbo in pričakujejo šalo.
Preprost nasmeh. Tako se ljudje nasmehnejo, ko se spomnijo srečnih trenutkov svojega življenja. Ustnice so iztegnjene, vogali ustnic dvignjeni, vendar ne odprti.
Kriv nasmeh. Nasmeh je videti preprost, a koti ustnic so potegnjeni navzdol. Takšen nasmeh je videti nekoliko grozeč, vendar najpogosteje izraža le neodobravanje.
Mučen nasmeh. S tem nasmehom pogosto sogovorniku pokažemo, da je njegova šala ali vedenje neprimerno. Ta nasmeh kažejo rahlo stisnjene ustnice, napeti in dvignjeni vogali ustnic.
