Splošna medicina že desetletja trdi, da se človeški možgani po koncu občutljivih obdobij otroštva ne morejo spremeniti. Številni znanstveniki, ki so si drznili nasprotovati togosti akademske znanosti, so to idejo spremenili in v praksi dokazali, da imajo naši možgani lastnost, ki je pomagala Homo sapiensu postati prevladujoča vrsta na planetu. Ta lastnost se je imenovala nevroplastičnost.
Nevroplastičnost se razume kot sposobnost živčnega tkiva, da se spreminja in razvija skozi življenje organizma, sposobnost spreminjanja njegove strukture pod vplivom učenja, duševnega in fizičnega treninga, obnavljanja po poškodbah, obnavljanja izgubljenih funkcij ali njihovega prenosa do drugih delov možganov.
Nevroplastičnost pomeni nenehne spremembe na celični ravni, pri katerih se možgani reorganizirajo in ustvarjajo nove živčne poti v procesu prilagajanja na notranje in zunanje okolje. Z drugimi besedami, možgani se nenehno obnavljajo, da bolje ustrezajo situaciji in zagotovijo, da so naše potrebe izpolnjene.
Nove živčne poti in nevromape se ustvarijo, ko se česa naučimo, pa naj gre za fizično spretnost, kot je igranje klavirja, nov program kondicijskega treninga ali nov način razmišljanja in korenitega premisleka o našem pogledu na svet in vrednotah. Za vsako novo misel možgani ustvarijo ločen nevromap in bolj pogosto kot se obrnemo na to novo misel, trditev ali spretnost, bolj podroben in močnejši postane ustrezen nevromap in prej nova veščina ali način razmišljanja postane navada in del osebnosti.
Prvi zakon nevroplastičnosti je, da tisto, kar se ne uporablja, umre. Ali "ne uporabljati je izgubiti". Le nekaj let po koncu šolanja se težko spomnimo, kaj so logaritmi in kako rešiti enačbe s parametri. Tu ne gre za oslabitev spomina, ampak v tem, da se je del skorje, ki je shranil veščino reševanja takšnih enačb, odrekel svojemu ozemlju in funkcionalnosti za izvajanje drugih duševnih procesov, ki jih nismo zanemarili.
Nevrologi Michael Merzenich, Paul Bach-y-Rita, Edward Taub in drugi znanstveniki, ki so preučevali pojav nevroplastičnosti, so na ravni sinapse končno razložili, zakaj bolj ko se na nekaj osredotočimo in nekaj vadimo, boljši in uspešnejši smo. na to območje.
