Znanstvenike po vsem svetu že dolgo zanima razlog za pojav in pomen smeha v življenju ljudi. Predpostavlja se, da je spretnost nastala v procesu evolucije in je bila trdno zasidrana v človeku. Če se je to zgodilo, je logično misliti, da bi morala ta sposobnost lastniku dati nekaj prednosti. Številni raziskovalci trdijo, da je smeh zaščitna reakcija telesa, ki človeka v določenih situacijah reši.
Smeh razbremeni napetost
Znanstveniki so domnevali, da je smeh zaščitni mehanizem za možgane. Vklopi se (mehanizem), ko človek trči v nekaj nerazumljivega, nelogičnega. Morda je bilo evolucijsko videti tako: ljudje, ki so se znašli v paradoksalni situaciji, niso postali kisli, niso klonili s srcem, ampak so se, nasprotno, smejali temu, kar se je v danih okoliščinah dogajalo ali njim samim. Življenje je pokazalo, da so bili na koncu uspešnejši pri reševanju ali razumevanju problema kot tisti, ki so postali malodušni in žalostni. Zato se je takšna reakcija zasidrala v človeškem vedenju in že zdaj bi lahko rekli, da sta smisel za humor in smeh (vse po Darwinu) postala evolucijska prednost homo sapiensa, kar mu je pomagalo preživeti.
Dejstvo iz sodobnega življenja: pod stresom (izpit, urnik v službi, osebna drama) se človek podzavestno poskuša pogosteje smejati in šaliti, išče stike s pozitivnimi ljudmi, čarovnicami in šalami, razen če seveda govorimo o globoka depresija ali obstoječa nevroza. Res je, včasih se v takih situacijah smeh izkaže za živčen, nasmehi so ukrivljeni in hihitanje je histerično. A vseeno, menijo psihologi, je veliko bolj koristno kot kopičenje napetosti v sebi.
Stres, ki ga nabere telo, se bo prej ali slej prebil, ko pa predolgo ne najde izhoda v obliki živih čustev (jok, smeh itd.), Se lahko vse konča z živčnim zlomom, nevarnim za zdravje, in celo psihoza.
Smeh premaga bolečino
Znanstveniki iz različnih držav so izvedli raziskave, namenjene preučevanju narave in funkcije smeha. Na podlagi dobljenih rezultatov trdijo, da smeh lahko premaga bolečino. Ko se človek smeji, se mu v krvi močno poveča količina endorfina - hormona, ki lahko povzroči občutke veselja in zadovoljstva ter občutno zmanjša občutke bolečine ali jih celo popolnoma odstrani. Tako ljudje od srca nasmejani pozabijo, da nekje kaj boli, glavno sredstvo za lajšanje bolečin v tem primeru pa je smeh.
Smeh krepi imuniteto
Nasmeh, smeh, še bolj pa smeh, zelo močno vpliva na človekovo zavest in ima številne neočitne učinke. Eden izmed prvih nevrologov, ki je raziskal zdravilne lastnosti smeha, Američan William Fry, je postavil poskus: prostovoljcem (to so bili njegovi učenci) je vzel kri za analizo, nato pa jim povedal smešne šale, nakar je spet odvzel kri in primerjal rezultate sestave krvi. Izkazalo se je, da se je v krvi, odvzeti po seansi z anekdotami, povečala količina protiteles, tj. pokazala se je aktivacija imunosti.
Kasnejše študije britanskih znanstvenikov tudi kažejo, da ima imunski sistem vedrih in vedrih ljudi, vedno pripravljenih na nasmeh in odprt smeh, najboljšo odpornost na številne bolezni (na primer virus gripe). Po mnenju avstrijskih psihologov je smeh morda najboljša terapija za bolnike z možgansko kapjo.
Danes je terapija smeha postala priljubljen pojav v zahodnih državah. Tam obstajajo celo različne šole, ki delujejo po različnih metodah, vendar na podlagi smeha. Terapevti svoje poučevanje imenujejo joga smeha.
Smeh zdravi celo telo
Smeh, kot polnopravna vadba v telovadnici, aktivno vključuje 80 mišičnih skupin, vključno s trebušno prepono, trebuhom in obrazom. Ko se človek zasmeji, je dih še posebej globok, kar pomeni, da se zaloge kisika v tkivih obnovijo, pljuča se poravnajo, dihalne poti se sprostijo. Poleg tega smeh blagodejno vpliva na delo srca. Morda ni ostal niti en organ, ki ne bi pozitivno vplival na smeh.
Nekako so švicarski fiziologi izračunali, da je ena minuta smeha enakovredna 30-minutnemu teku. In to ne omenjam, kako učinkovite gimnastike imajo obrazne mišice! Med smešnim smehom sodeluje vsaj 15 obraznih mišic, kar pomaga ohranjati elastičnost kože obraza.
