Za mnoge ljudi je televizija edini način preživljanja prostega časa. Želja, da bi sedel pred njim in nesmiselno preklapljal kanale, je podobna zasvojenosti z mamili. Ta e-poštni nabiralnik mnogim postane ne le vir novic, temveč tudi najboljši, avtoritativni prijatelj, s katerim lahko sedite tudi po polnoči.
Toda ta poznonočna druženja pred utripajočim zaslonom niso niti približno tako neškodljiva, kot se morda zdijo. Psihiatri že dolgo opažajo, da gledanje televizije ponoči vodi v depresijo, saj se ljudje, ki so obsedeni s tako manijo, pogosteje obračajo na to težavo. In pred kratkim je ta teoretična različica našla svojo potrditev v praksi.
Znanstveniki z ameriške univerze v Ohiu so objavili izsledke svojih dolgoletnih raziskav o vplivu slabe svetlobe na duševno stanje živega bitja. Na srečo se študija ni osredotočila na ljudi, temveč na dve skupini običajnih domačih hrčkov. Hkrati je prva skupina živela v običajnih pogojih obstoja, podobno kot naravni dnevni cikel: preživela je 8 ur v temi in 16 - v razsvetljavi 150 luksov, blizu dnevne svetlobe. Tudi druga skupina je 16 ur na dan živela pri dnevni svetlobi. Preostalih 8 ur niso preživeli v temi, temveč pod svetlobo 5 luksov, kar je enako osvetlitvi s TV zaslona.
Seveda se hrčki iz druge skupine znanstvenikom niso začeli pritoževati nad slabo voljo in nepripravljenostjo na življenje. Dejstva, da doživljajo stres, so se raziskovalci naučili iz dejstva, da so ti hrčki postali ravnodušni do sladkane vode, ki so jih prej imeli radi. Življenje jim ni več ugajalo, začeli so se vesti manj aktivno in apatično, redkeje so se začeli kopulirati. V nasprotju s hrčki iz prve skupine jih še naprej zanima nasprotni spol in imajo radi sladko vodo.
Vodja te zanimive študije Tracy Bedrosyan, doktorska študentka na oddelku za nevrologijo na univerzi, meni, da depresijo povzroča določena beljakovina, imenovana faktor tumorske nekroze. Začne se proizvajati v telesu živega bitja pod vplivom šibke umetne svetlobe. Na srečo so znanstveniki pustili priložnost tistim, ki radi ponoči sedijo pred računalniškim monitorjem ali televizorjem. Študije so pokazale, da so po vrnitvi hrčkov v drugi skupini simptomi depresije čez nekaj časa izginili.
