Obstajajo štiri vrste prilagajanja. Razlikujejo se po kakovosti in stopnji prilagajanja človeka v družbi in sebi. Da bi bilo življenje polno, bogato in zadovoljivo, si moramo prizadevati za popolno, sistemsko prilagoditev.
Domači psiholog A. A. Rean je po dveh kriterijih: notranjem in zunanjem opredelil štiri vrste prilagajanja.
- Če je oseba prilagojena notranjemu kriteriju, to pomeni, da se strinja sam s seboj, sledi svojim željam in uresničuje svoje vrednote v vedenju.
- Če je oseba prilagojena zunanjemu kriteriju, to pomeni, da njeno vedenje ustreza normam družbe, v kateri živi. Rešuje socialne probleme, ne krši zakona in ne nasprotuje družbeni tradiciji.
A. A. Rean meni, da je za popolno (sistemsko) prilagajanje značilna prilagodljivost tako v smislu notranjih kot zunanjih meril. To pomeni, da človek koristi družbi tako, da uresniči sebe, svoj potencial. Takšno osebo lahko imenujemo samoaktualizirajoča se osebnost.
Če oseba živi brez privolitve s seboj (gre na neljubo službo, je zanj v bolečih odnosih, ne najde hobija po svojem okusu itd.) In hkrati ne koristi družbi (produkt njegovega dela je ni povpraševanja ali je popolnoma odsoten), - to pomeni, da je osebnost popolnoma neprilagojena. Vsak človek doživi začasno stanje popolne neprilagojenosti v življenjskih krizah.
Poleg dveh skrajnih možnosti - sistemske prilagoditve in popolne prilagoditve - obstajata še dve vmesni možnosti:
- Namišljena prilagoditev po notranjem kriteriju.
- Namišljena prilagoditev po zunanjem kriteriju.
V prvem primeru oseba živi po svojih pravilih, hkrati pa ne upošteva družbenih norm. V najboljšem primeru je videti kot črna ovca. V najslabšem primeru je spoznan kot zločinec. "Imej se rad, kihaj na vse." A uspeha v tem primeru ni pričakovati.
Drugi primer je pogostejši. Navzven se zdi, da je človek prilagojen: ima spodobno službo, dobro se oblači, ima družino in prijatelje. A hkrati čuti praznino, nesmisel v življenju. Nima namena. Potegne trak, vendar se ne more izraziti, ne more se uresničiti. Življenje takšne osebe je brez barv ali nasprotno napolnjeno s svetlimi pikami dogodkov, vendar ga v resnici ne navdihujejo, ampak mu omogočajo le, da ubije čas in se znebi dolgočasja.
V različnih življenjskih obdobjih proces prilagajanja poteka na različne načine. Vsaka oseba je lahko v katerem koli od štirih opisanih stanj prilagoditve.
Vendar si je treba prizadevati za stanje sistemske socialne prilagoditve, ki pomeni razumevanje samega sebe, razvijanje svojih potencialov, vendar tako, da pomembno prispeva k pozitivnemu razvoju družbe.
