Težko je nedvoumno odgovoriti na vprašanje, kaj mora človek biti srečen. To je preveč individualno, čeprav so raziskovalci že večkrat poskušali izpostaviti glavne dejavnike, ki so pomembni za večino ljudi. Po njihovem mnenju zadovoljevanje človekovih potreb približa stanju sreče.
Sreča kot zadovoljevanje lastnih potreb
Sreča je precej subjektiven koncept. Pogosto se človek počuti nesrečnega, medtem ko mu manjka nekaj, kar resnično potrebuje ali za kar meni, da je potrebno zase. V 40. letih 20. stoletja je ameriški psiholog A. Maslow družbi predlagal teorijo, ki se je imenovala "Maslowova piramida potreb".
Piramida vključuje naslednjih sedem ravni človekovih potreb v naraščajočem vrstnem redu:
- fiziološke (spanje, prehrana, zdravje, oblačila, stanovanje, spolni odnosi); - potreba po varnosti (zaščita, stabilnost in udobje, občutek zaupanja); - socialni (komunikacija, pripadnost družbeni skupini, skupne dejavnosti, družina, prijatelji, ljubezen); - samopotrditev in priznanje drugih (uspeh, kariera, prestiž, samospoštovanje, moč); - spoznavanje (iskanje in prejemanje novih informacij, pridobivanje različnih veščin); - estetska (lepota, harmonija, red); - samoaktualizacija (samoizražanje in uresničevanje lastnih sposobnosti, samorazvoj).
Kot je dejal Maslow, so ljudje ponavadi motivirani za prehod na naslednjo stopnjo, ko so potrebe prejšnje ravni vsaj delno izpolnjene. Hkrati si lahko človek prizadeva in si prizadeva za doseganje več ciljev hkrati, toda najnujnejša potreba osnovne ravni je vedno pomembnejša od višjih zadev. Če sledite tej logiki, mora biti človek bolj vesel, kolikor bolj so izpolnjene njegove potrebe na različnih področjih.
Individualni pristop
Kljub racionalnosti in doslednosti vseh vrst teorij ima človeška individualnost pomembno vlogo, zato imajo različni ljudje različne potrebe, izražene na različne načine. Na primer, ljubitelji skrajnosti potrebujejo malo varnosti. Za znanstvenika je včasih pridobivanje novih informacij pomembnejše od družbenih potreb in udobja. Pri nekaterih želja po lepoti prevlada nad željo po samopotrjevanju. Nekdo je bolj samozadosten, nekdo pa mora nenehno bivati v družbi ljudi. Nekdo vidi smisel življenja pri otrocih, medtem ko je nekdo navdušen nad njihovimi idejami. Obstajajo tudi ljudje, ki živijo kot puščavniki in so zadovoljni z minimalnim. Po mnenju samega Maslowa je prednost nekaterih potreb odvisna od starosti osebe.
Očitno ima vsak različne koncepte sreče in želja. Toda ali je sreča odvisna od zadovoljstva želja, je sporno. Navsezadnje obstajajo ljudje, ki so večino dobre volje in obstajajo tisti, ki so skoraj vedno nesrečni, ne glede na okoliščine. Pogosto človek misli, da je prejel nekaj težko pričakovanega, končno bo srečen, v praksi pa se izkaže drugače, saj so želje ljudi neskončne, in ko je en cilj dosežen, pride drugi. Iz tega lahko sklepamo, da je za srečo pomembno videti dobro v tem, kar je že v življenju, in ga ceniti, hkrati pa si prizadevati za več. Morali bi biti sposobni uživati v trenutku. In tudi vedeti morate, kaj želite, tj. ločiti njihove resnične želje od tistih, ki so vsiljene od zunaj.
Fiziologija vpliva tudi na subjektivni občutek nesrečnosti ali sreče. Ljudje, ki trpijo zaradi endogene depresije, imajo nizko raven serotonina in endorfinov, hormonov veselja, zato so nenehno v depresivnem psihološkem stanju. Tako je dobro zdravje in ravnovesje hormonov, vitaminov in mineralov v telesu lahko tudi bistvenega pomena za srečo.
