Ljubiti človeka ni vedno lahko in preprosto. Obstajajo ljudje, ki se s tem ukvarjajo profesionalno - filantropi. Organizirajo dobrodelne fundacije, tam donirajo svoj denar, preučujejo težave in potrebe revnih.
Najzgodnejše oblike manifestacije človekoljubja (človekoljubja) so bile verjetno medsebojna pomoč in medsebojna pomoč ljudi v enem plemenu ali eni družini. Verske skupine so prvič začele pomagati "neznancem". V plemenski družbi se je pomoč drugemu, revnejšemu in šibkejšemu, izražala v daritvi daril in razdeljevanju odvečne hrane. Takrat se je začel oblikovati odnos med človekoljubjem (osebo, ki pomaga) in osebo, ki potrebuje pomoč.
Identifikacija tega pojma in njegova opredelitev je potekala v stari Grčiji v 5. stoletju pr. Potem pa so ljudje človeštvo pripisovali bogovom. Šele v 4. stoletju pred našim štetjem so človeka, ki je naklonjen drugim, začeli imenovati filantrop. Aristotel in Platon sta verjela, da bi morala dobrodelnost izvajati država.
Nato je Rimskokatoliška cerkev prevzela človekoljubne dejavnosti. Do sedemnajstega stoletja cerkev ni bila več edina dobrotnica. Država je spet začela pomagati tistim, ki so jih potrebovali. Ugodnosti so se začele deliti, ustanavljali so domove in bolnišnice za revne.
V devetnajstem stoletju se oblikujejo prvi temelji za pomoč revnim, ki so jih ustanovile organizacije, ki bi lahko to pomoč nudile. Konec tega stoletja so se zasebniki že ukvarjali z dobrodelnostjo.
Sodobni poslovneži in bogati ljudje denar pogosto donirajo v dobrodelne namene. Fundacije že sodelujejo pri razdeljevanju sredstev med tiste, ki jih potrebujejo. To se naredi na drugačen način - človek sam izbere, komu bo pomagal. To počnejo tisti, ki želijo videti rezultat - oživljeno gledališče ali okrevani otrok, nov vrtec ali ambulanta za zdravljenje odvisnosti.
Družba pričakuje pomoč premožne osebe, človekoljubni podjetniki tako pridobijo ugled in pozitivno oceno države.
