Oneirologija je znanost, ki preučuje sanje. Ta disciplina združuje značilnosti psihologije, nevroznanosti in še veliko več, a tudi sama ne odgovarja na glavno vprašanje - zakaj ljudje sanjajo. Čeprav prepričljive rešitve ni, so se pojavile številne zanimive hipoteze.
Skrite želje
Sigmund Freud je ustanovitelj psihoanalize, človek, ki je med drugim med prvimi preučeval sanje. Po analizi sanj več sto bolnikov je lahko razvil teorijo, ki se je številni ljudje držijo še danes. Pravi, da so sanje skrite težnje in potlačene želje ljudi.
Po Freudu ljudje sanjajo o stvareh, ki jih želijo doseči, simbolično ali dobesedno. Ustanovitelj psihoanalize je s preučevanjem sanj pomagal strankam razkriti globoko skrite težnje in strahove, ki so presenetili paciente. Niti slutili niso, da so takšne stvari lahko v njihovi podzavesti.
Neželeni učinek električne možganske aktivnosti
Psihiater Alan Hobson pojav sanj razlaga na povsem drugačen način. Verjame, da sanje nimajo pomenske obremenitve. Po njegovem so to preprosto rezultati naključnih električnih impulzov v tistih delih možganov, ki so odgovorni za spomine, zaznavanje in čustva.
Hobson je svojo teorijo imenoval "akcijsko-sintetični model". V skladu z njo možgani razlagajo naključne signale, kar povzroča barvite in ne ravno zaplete. Ta "model" pojasnjuje tudi, zakaj lahko nekateri ustvarjajo literarna dela, ki so v bistvu "budne sanje". Avtorji jih ustvarijo z interpretacijo signalov, ki jih prejema limbični sistem možganov.
Pošiljanje kratkoročnih spominov za dolgoročno shranjevanje
Psihiater Zhang Jie je predstavil idejo, da možgani skozi sebe prenašajo verigo spominov, ne glede na to, ali je telo budno ali spi. To idejo je poimenovala "teorija trajne aktivacije". Sanje se pojavijo v trenutku, ko kratkoročni spomini padejo v oddelke za dolgoročni spomin za dolgoročno shranjevanje.
Kako se znebiti smeti
Po "teoriji povratnega učenja" sanje pomagajo znebiti določene količine nepotrebnih povezav in asociacij, ki nastanejo v možganih ves dan. Z drugimi besedami, sanje lahko služijo kot mehanizem, kako se znebiti "smeti" - iz neuporabnih in neželenih misli. To pa pomaga preprečiti preobremenitev z veliko količino informacij, ki vsak dan vstopajo v glavo.
Sistematizacija informacij, prejetih čez dan
Ta hipoteza je popolnoma nasprotna "teoriji povratnega učenja". Pravi, da si sanje pomagajo zapomniti si in organizirati informacije.
Številne druge študije podpirajo to hipotezo. Njihovi rezultati kažejo, da si človek lažje zapomni informacije, ki jih prejme tik pred spanjem. Apologeti te teorije verjamejo, da sanje človeku pomagajo, da sistematizira in razume informacije, pridobljene čez dan.
V zadnjem času so bile izvedene študije, ki so razkrile, da če človek takoj po neprijetnem incidentu zaspi in se zbudi, se bo spomnil vseh dogodkov, kot da so se zgodili pred nekaj minutami. Zato je, če ima oseba psihosomatsko travmo, bolje, da je čim dlje buden. Odsotnost sanj bo neprijetne trenutke izbrisala iz spomina.
Zaščitni spremenjeni instinkt, podedovan od živali
Več znanstvenikov je izvedlo študije, ki kažejo na podobnosti v vedenju med ljudmi v stanju spanja in vedenju živali, ki se pretvarjajo, da so "mrtve".
Možgani v času sanjanja delujejo na enak način kot med budnostjo, vendar z razlikami v motorični aktivnosti telesa. Enako opažamo pri živalih, ki prikazujejo truplo, tako da se jih plenilec ne dotakne. To vodi do zaključka, da bi lahko sanje ljudje podedovali od oddaljenih prednikov živali, ki so se v procesu evolucije spremenile.
Simulirana grožnja
Obstaja "teorija obrambnega nagona", ki se dobro ujema z idejo finskega nevrologa in filozofa Anttija Revonusua. Predlaga, da je funkcija sanj potrebna za "vajo" in oblikovanje odziva telesa na različne nevarne situacije. Oseba, ki je v sanjah pogosto srečala grožnjo, bo dejanja v resnici izvajala veliko bolj samozavestno, saj so ji razmere zdaj "znane". Takšno usposabljanje lahko ugodno vpliva na preživetje ne samo človeškega posameznika, temveč tudi vrste kot celote.
Res je, da ima hipoteza napako. Ne zna razložiti, zakaj človek sanja o pozitivnih sanjah, ki ne nosijo groženj ali opozoril.
Rešitev
To hipotezo je ustvarila Deirdre Barrett, profesorica na univerzi Harvard. Na nek način je podoben ideji finskega znanstvenika Anttija Revonsua.
Profesor Barrett meni, da sanje za človeka igrajo vlogo nekakšnega gledališča, na odru katerega najdete veliko vprašanj in rešitev nekaterih težav. Hkrati možgani v sanjah delujejo veliko hitreje, saj so sposobni hitreje oblikovati asociativne povezave.
Deirdre Barrett na podlagi svoje raziskave izpelje podobne zaključke, zaradi katerih je ugotovil, da če določeno nalogo postavite pred spanec, jo po prebujanju reši veliko bolje kot drugi "eksperimentalni".
Naravna izbira misli
Teorija reševanja problemov s spanjem je blizu ideji naravnega izbora misli, ki jo je razvil psiholog Mark Blencher. Sanje opisuje takole: »Sanje so tok naključnih slik, od katerih jih nekateri možgani izberejo in shranijo za kasnejšo uporabo. Sanje so sestavljene iz številnih misli, čustev, občutkov in drugih višjih duševnih funkcij. Nekatere od teh funkcij so nekako naravno izbrane in so shranjene v spominu."
Psiholog Richard Coates meni, da možgani med spanjem simulirajo različne situacije, da bi izbrali najprimernejše čustvene odzive. Zato ljudi zjutraj ne skrbijo strašljive in moteče zgodbe, ki so jih videli v svojih sanjah - možgani tako rekoč poročajo, da je to le "vaja".
Izravnavanje negativnih izkušenj s pomočjo simbolnih asociacij
Zagovorniki te teorije verjamejo, da spanje ni tok naključnih slik ali posnemanje različnih čustvenih reakcij, temveč bolj podobnost terapevtskemu delu.
Ernest Hartman, eden od ustanoviteljev moderne teorije sanj, raziskovalec narave spanja in psihiater, piše: »Sanje človeka so preproste, če nad njim prevladujejo neka živa čustva. Preživeli travme običajno sanjajo o enoslojnih čustvih. Na primer: "Ležal sem na plaži in odnesel me je velik val." Če spečega moti več vprašanj hkrati, bodo njegove sanje težje. Višje kot je čustveno vzburjenje človeka, bolj živo bo videl sanje."
Hartman meni, da so sanje evolucijski mehanizem, s katerim možgani blažijo negativne učinke travme. Možgani jih v sanjah prikazujejo v obliki asociativnih podob in simbolov.
